Salud mental: todo lo que debes saber

En los últimos años, la salud mental ha ganado una merecida atención en nuestras conversaciones cotidianas y en el ámbito de la salud pública. Pero, ¿sabemos realmente qué implica tener una buena salud mental y por qué es tan crucial para nuestro bienestar general? En este artículo, exploraremos qué es la salud mental, su importancia en nuestra vida diaria, los diferentes tipos de enfermedades mentales, y cómo los psicobióticos, microorganismos beneficiosos que influyen en la conexión entre el intestino y el cerebro, pueden jugar un papel clave en mejorar nuestra salud mental.

¿Qué es la salud mental?

La salud mental se refiere al estado de bienestar emocional, psicológico y social de una persona. La salud mental afecta directamente a la calidad de vida, el desempeño laboral, las relaciones interpersonales y el estado físico. Cuando la salud mental se ve comprometida, no solo afecta a la mente, sino también al cuerpo. No hay salud sin salud mental, y viceversa.

Según la definición de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la salud mental es un estado de bienestar en el cual la persona es consciente de sus propias capacidades, puede afrontar los desafíos normales de la vida, trabajar de manera productiva y contribuir a su familia y comunidad.

Pero no se trata solo de la ausencia de trastornos mentales, sino de un equilibrio entre los aspectos emocionales, psicológicos y sociales, de cómo manejamos el estrés, nos relacionamos con los demás, tomamos decisiones, desempeñamos nuestras actividades de manera adecuada y nos sentimos plenos, con vitalidad y energía.

Este equilibrio es delicado y puede verse afectado por múltiples factores como el estrés crónico, la disbiosis intestinal, y la inflamación crónica sistémica, tan frecuentes en las sociedades occidentales modernas.

Importancia de la salud mental

En las últimas décadas, los trastornos psicológicos como la depresión, la ansiedad y el estrés han aumentado considerablemente en las sociedades modernas occidentales. La depresión, una de las principales causas de discapacidad, se ha incrementado debido a una combinación de factores, como la falta de vida ‘evolutiva’, factores biopsicosociales, la contaminación en las ciudades, mal descanso, aislamiento social, abuso de pantallas, estrés crónico….

La visibilidad, educación y concienciación sobre cómo tener una buena salud mental es fundamental, como ocurre en el ‘Día Mundial de la Salud Mental’, donde se pone en relieve la necesidad de trabajar la salud mental y cuidar estos aspectos a nivel global.

La mente no está separada del cuerpo, y los trastornos mentales también aumentan por factores fisiológicos como el consumo de ultraprocesados, el sedentarismo, la obesidad o las enfermedades cardiovasculares, cada vez más frecuentes.
La salud mental infantil es fundamental para el desarrollo emocional y cognitivo de los niños, ya que establece las bases para su bienestar futuro y su capacidad para enfrentar los retos de la vida. De igual forma, hay que cuidar la salud mental en la adolescencia, ya que durante esta etapa se producen cambios emocionales y psicológicos significativos que pueden influir en el bienestar a largo plazo.

En los últimos años, se ha demostrado que el eje microbiota-intestino-cerebro, que es bidireccional, juega un papel importante en la regulación del estado mental. Un desequilibrio en la microbiota, o disbiosis, contribuye al desarrollo de trastornos de la salud mental como la ansiedad y la depresión, y trastornos de la salud cerebral como la neurodegeneración (Alzheimer y Parkinson). La microbiota intestinal produce metabolitos que afectan la neuroinflamación y al funcionamiento del sistema nervioso central, a través de varias vías como la vía nerviosa (a través del nervio vago), la vía inmunitaria y la vía endocrina.

¿Qué es una enfermedad mental?

Una enfermedad mental es una alteración de la salud mental que afecta a los pensamientos, emociones y comportamientos de una persona, impidiendo su capacidad para afrontar correctamente la vida diaria. Las enfermedades mentales son causadas por una combinación de factores genéticos, ambientales y biológicos, incluyendo el estado de la microbiota intestinal.

Enfermedades mentales más comunes

• Depresión: Un trastorno del estado de ánimo caracterizado por una profunda tristeza, pérdida de interés en actividades diarias y falta de energía. Es una de las principales causas de discapacidad a nivel mundial. Según la OMS, afecta a más de 280 millones de personas, lo que representa aproximadamente el 3.8% de la población mundial.
• Trastornos de ansiedad: Involucran una preocupación excesiva, rumiación, alerta y miedo constante, incluyendo trastornos como la ansiedad generalizada, el trastorno de pánico y las fobias. Los trastornos de ansiedad son muy comunes a nivel mundial, siendo España uno de los países que más ansiolíticos consume. En algunos países, se estima que 1 de cada 13 personas sufre de un trastorno de ansiedad.
• El estrés crónico es una condición que ocurre cuando una persona se enfrenta a factores estresantes constantes o repetidos a lo largo del tiempo, sin la oportunidad adecuada de relajarse o recuperarse. Las guías clínicas reconocen que el estrés crónico está asociado con un mayor riesgo de desarrollar trastornos mentales como la depresión, la ansiedad y los trastornos del sueño. Además, puede contribuir a una serie de problemas físicos, como enfermedades cardiovasculares, trastornos digestivos y debilitamiento del sistema inmunitario. Aquí podríamos incluir el síndrome de burn out o agotamiento profesional, reconocido por la OMS, aunque no se clasifica a veces como un trastorno mental en sí mismo. Sin embargo, el burn out puede tener graves consecuencias sobre la salud mental, ya que se caracteriza por agotamiento emocional progresivo, cambios de humor, despersonalización y una disminución del rendimiento laboral.
• El trastorno de insomnio, clasificado en el DSM-5 bajo los trastornos del sueño-vigilia, es una condición que afecta a una parte significativa de la población. Se caracteriza por la dificultad para conciliar o mantener el sueño, o por despertarse demasiado temprano y no poder volver a dormir. Este trastorno tiene un impacto considerable en la salud mental, ya que la falta de sueño reparador afecta el estado de ánimo, la capacidad cognitiva, la regulación hormonal, gestión del apetito y el rendimiento diario. El insomnio crónico también puede aumentar el riesgo de desarrollar otros trastornos mentales, como la ansiedad y la depresión, por lo que es importante abordarlo adecuadamente dentro del plan de tratamiento integral para la salud mental.
• Trastorno bipolar: Caracterizado por cambios extremos en el estado de ánimo, que varían entre episodios de euforia (manía) y episodios de depresión, se estima que unos 45 millones de personas viven con este trastorno a nivel global.
• Esquizofrenia: Un trastorno grave que afecta la percepción de la realidad, provocando alucinaciones, delirios y un pensamiento desorganizado. Según la OMS, afecta a más de 24 millones de personas.
• Trastornos de la alimentación: Incluyen condiciones como la anorexia nerviosa, bulimia y trastorno por atracón, que afectan tanto la salud mental como física. La prevalencia varía según el país y la cultura, siendo más comunes en adolescentes y mujeres jóvenes.
• Trastornos obsesivo-compulsivos (TOC): Se manifiestan por pensamientos intrusivos (obsesiones) y comportamientos repetitivos (compulsiones) destinados a aliviar la ansiedad.
• Trastornos de la personalidad: Incluyen un patrón duradero de comportamientos, pensamientos y emociones que se desvían significativamente de lo culturalmente aceptado, como el trastorno límite de la personalidad o el trastorno antisocial de la personalidad.

Estas enfermedades mentales afectan a millones de personas en todo el mundo, tienen un impacto significativo en la calidad de vida, siendo causas frecuentes de discapacidad, baja laboral y deterioro de la salud.

¿Cómo sé si tengo un problema de salud mental?

Reconocer un problema de salud mental no siempre es fácil, porque la vida tiene sus desafíos, hay épocas y situaciones en las que es perfectamente normal no encontrarse al 100%. Si los problemas psicológicos persisten, como cambios en el estado de ánimo, aislamiento social, dificultades para dormir, fatiga constante y falta de interés en actividades de la vida en general, es siempre recomendable consultar con un profesional de la salud mental, quien nos hará una buena historia clínica y test de salud mental si así lo considera. Nuestro profesional nos ayudará con los problemas de salud mental y a encontrar la diferencia entre trastorno y enfermedad.

¿Qué hacer cuando un enfermo mental no se quiere tratar? Es importante abordar la situación con empatía, buscar apoyo profesional y fomentar un entorno de confianza para que la persona se sienta acompañada y comprendida en su proceso. Podríamos ayudarle a hacer ejercicio físico, ya que deporte y salud mental van de la mano, y ayudarle con otros factores del estilo de vida que aceptara mejorar, como paseos por la naturaleza o hobbies o lecturas que le ayuden.

¿Cómo cuidar mi salud mental?

El cuidado de la salud mental implica hábitos de vida saludables que incluyan tanto el bienestar emocional como el físico.

Algunos de los factores físicos que influyen en la salud mental son la alimentación, el ejercicio, la interacción con la naturaleza, el cuidado de los ritmos circadianos y la parte socioeconómica, entre otros.

También hay que cuidar lo que se conoce como higiene mental: conjunto de hábitos y prácticas que una persona realiza para mantener su mente en equilibrio y prevenir trastornos mentales. Al igual que la higiene física, la higiene mental busca promover el bienestar emocional, reducir el estrés y mejorar la calidad de vida.

Entre las prácticas que forman parte de la higiene mental se incluyen la gestión adecuada del estrés, el autocuidado emocional, el desarrollo de relaciones interpersonales saludables y las actividades que promuevan la relajación. El vínculo entre redes sociales y salud mental ha sido objeto de numerosos estudios, destacando cómo el uso excesivo puede aumentar el riesgo de desarrollar ansiedad y depresión. Cómo afectan las redes sociales a la salud mental es un área nueva de interés creciente. La higiene mental también implica aprender a reconocer los propios pensamientos y emociones, y gestionar de manera eficaz los desafíos y las situaciones diarias.

¿Cómo mejorar el estado de ánimo? ¿Cómo sentirse bien mentalmente? Aplicando como vemos hábitos tanto físicos como de higiene mental. Las nuevas investigaciones proponen que la salud mental no se localiza exclusivamente ‘en la cabeza’, sino que está profundamente entrelazada con el cuerpo físico y el entorno natural con el que interaccionamos.

Además, cuidar el intestino y nuestra microbiota va a mantener saludable nuestro eje intestino-cerebro. La microbioterapia de precisión nos ofrece herramientas como los psicobióticos, probióticos reconocidos desde 2013, que ayudan a mejorar la salud mental mediante la modulación del eje intestino-cerebro.

Psicobióticos y salud mental

Los psicobióticos son cepas específicas de probióticos que tienen efectos beneficiosos sobre el sistema nervioso central. Estos microorganismos influyen en la producción de neurotransmisores como el GABA o la dopamina, los cuales son clave en la regulación del estado de ánimo. Los estudios han mostrado ampliamente que cepas como Lactobacillus rhamnosus HN001, presente en Psicobrain, puede mejorar los síntomas de ansiedad y depresión a través del eje microbiota-intestino-cerebro​. El L. rhamnosus HN001 puede prevenir la ansiedad y la depresión, reduciendo la respuesta inflamatoria cerebral, también en embarazadas en postparto, aumenta los niveles de GABA a través del nervio vago, puede ayudar con el TOC, reduce el estrés y aumenta el butirato.

Además, Psicobrain contiene L-teanina, un aminoácido presente en el té, que mejora la concentración, con propiedades ansiolíticas ya que es similar al GABA, el neurotransmisor de la calma. Por su parte, la amapola de california o Escolzia, ayuda a relajar y mejora el sueño sin causar dependencia, por lo que son opciones naturales para mejorar la salud mental.

Por otro lado, se ha estudiado el papel del magnesio en la salud mental, en especial las formas orgánicas que atraviesan la barrera hematoencefálica como es el caso del acetiltaurato. El magnesio, llamado ‘el mineral de la relajación’, tiene efectos positivos en la reducción del estrés y la mejora del estado de ánimo. Suplementos como KocoMag con acetiltaurato (ATMg) son neuroprotectores y pueden ser un buen aliado en el tratamiento integral de la salud mental, al actuar sobre la producción de energía y el sistema nervioso​. KocoMag con ATaMg® restaura la homeostasis cerebral, reduce la neuroinflamación, mejora la neuroplasticidad sináptica, es neuroprotector y mejora la retina y el nervio óptico a través de la endotelina, muy útil en glaucoma.

PSICOBRAIN

21,00€

El Lactobacillus rhamnosus HN001, contenido en Psicobrain, puede prevenir la ansiedad y la depresión.

Más información

Conclusión

La necesidad de actuar sobre la salud mental es necesaria y urgente. La salud mental forma parte de la salud cerebral y ésta a su vez de la salud global. El cuidado de la salud mental es un desafío que involucra múltiples factores, tanto emocionales como físicos. El equilibrio de la microbiota intestinal, la suplementación con psicobióticos como los presentes en Psicobrain, una alimentación saludable, el aporte de magnesio neuroprotector y el autocuidado en todos los aspectos, son herramientas clave para mantener una buena salud mental.

Los profesionales de la salud en general, de la salud mental en particular y los expertos en microbiota deben considerar estas estrategias conjuntas como parte integral de un abordaje multidisciplinario para mejorar el bienestar emocional de las personas, para prevención y tratamiento de patologías de la salud mental y cerebral.

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