¿Qué es el SIBO?
Síntomas y tratamiento

En los últimos tiempos, el SIBO ha ido ganando terreno en los diagnósticos clínicos, pero ¿qué es el SIBO? ¿Cuáles son los factores que lo desencadenan y qué tratamientos y pruebas de diagnóstico dispone en la actualidad la clase médica?

En este artículo, repasaremos las últimas evidencias científicas relativas a esta disbiosis específica, porque como ocurre siempre que analizamos los microorganismos que conforman nuestra microbiota, cuando existe patología, existe desequilibrio.

¿Qué es el SIBO?

Las siglas SIBO responden al Sobrecrecimiento Bacteriano del Intestino Delgado. Según la literatura científica, está definido como un trastorno heterogéneo caracterizado por un excesivo crecimiento de microorganismos específicos dentro de este órgano.

Esta descompensación en la composición de nuestra microbiota tiene múltiples consecuencias, que pueden evidenciarse con síntomas y complicaciones tanto gastrointestinales como extragastrointestinales.

SIBO y Microbiota

Aunque la microbiota intestinal se distribuye por todo nuestro tracto digestivo, existen lugares anatómicos con mayor concentración bacteriana, como es el caso del colon, en el que se calcula que habita casi el 95% de nuestra “comunidad de vecinos bacteriana”. En el intestino delgado, de forma normal, la densidad de microorganismos es menor que en el intestino grueso, debido a la mayor velocidad de tránsito, a los ácidos biliares y a la barrera gástrica que limita el paso de microorganismos desde la cavidad oral. Cuando el número de bacterias presentes en el intestino delgado es excesivo, se genera un problema: el SIBO.

Síntomas de SIBO

Los síntomas del SIBO no son únicos y su diagnóstico no es sencillo, si no que pueden corresponderse con múltiples patologías. Los síntomas relacionados con el sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado son:

Condiciones que se asocian a la aparición de SIBO

Según los últimos estudios y casos clínicos, la aparición de esta sintomatología asociada al SIBO suele venir de la mano de una serie de factores que predisponen a los pacientes a sufrir esta disbiosis de la microbiota intestinal.

En el paper “The spectrum of Small Intestinal Bacterial Overgrowth” se recoge una tabla con las principales condiciones que se asocian a la aparición de SIBO:

Otros estudios señalan también como factores que predisponen al desarrollo de SIBO la hipocloridia, relacionada con el papel de los IBP (Inhibidores de la bomba de protones); la baja hemoglobina, deficiencias inmunitarias y, con menos evidencia científica, la obesidad o la enfermedad del hígado no alcohólico.

Consecuencias del SIBO

Vistos los síntomas que padecen los pacientes que sufren SIBO, cabe preguntarse ahora por las consecuencias que este trastorno provoca internamente en el huésped. El estudio «Small Intestinal Bowel Disease in Children» las resume de la siguiente manera:

Prueba de diagnóstico de SIBO: evidencias sobre el Test de aliento

Uno de los problemas a los que se enfrentan los profesionales de la salud es el de la fiabilidad de los test de aliento, que actualmente es la herramienta más utilizada para diagnosticar el sobrecrecimiento bacteriano en intestino delgado pero que presenta una serie de limitaciones que impiden tener datos del todo fiables sobre la prevalencia del SIBO en la población general.

Lo que detecta este método, utilizando soluciones de lactulosa o de glucosa, es la presencia de metano (positivo si es ≥10ppm) y de hidrógeno (positivo si es ≥20ppm) en el aliento o el aire exhalado por el paciente. Las bacterias que están en sobrecrecimiento generan estos gases al metabolizar los carbohidratos ingeridos con la dieta.

El problema con esta herramienta es su sensibilidad y su especificidad. Algunos estudios apuntan a que es del 31 al 77% y del 44 al 100%, respectivamente, y esto lleva a que exista una elevada prevalencia de falsos positivos.

Así, en estos momentos, la prueba que más consenso genera es la aspiración y el cultivo del contenido yeyunal, pero la endoscopia es una prueba muy invasiva, que requiere tiempo y sedación y cuyo coste es elevado. Además, también se pueden producir problemas que alteren el resultado final, debido a la posible contaminación por bacterias esofágicas y orales, por un lado, o la imposibilidad de acceso al intestino delgado distal, por otro.

Tratamiento de SIBO: cepas probióticas específicas

Existen diversas herramientas para manejar clínicamente un SIBO en un paciente afectado:

Se ha demostrado como el uso de Saccharomyces boulardii reducía la producción de hidrógeno en más de un 50%. Además de S. boulardii, un estudio ha demostrado la eficacia de L. plantarum, L. acidophilus y Bifidobacterium lactis mejorando la sintomatología de pacientes con SIBO. 

Con respecto a las cepas probióticas, como en cualquier uso en terapia clínica, se deberían aconsejar cepas de origen humano y de IV Generación, es decir, que puedan resistir a la acidez gástrica y llegar viables al lugar en el que tienen que ejercer su acción probiótica.

Además, tienen que ser cepas específicas que hayan demostrado su capacidad de actuar en el intestino delgado. Algunas de ellas tienen la capacidad de desplazar y disminuir la presencia de bacterias patógenas, metanógenas y gasógenas (fundamentalmente proteobacterias), a través de un mecanismo de opresión numérica y a través de la producción de una enorme variedad de bacteriocinas, toxinas proteicas sintetizadas por bacterias con el fin de inhibir el crecimiento de otros microorganismos.

Conclusiones

Aunque todavía es necesario seguir investigando sobre la prevalencia de SIBO y sobre cómo mejorar las pruebas de diagnóstico, es imprescindible tener en cuenta este trastorno en la práctica clínica, porque tratar sus síntomas puede ayudar a mejorar la calidad de vida del paciente, especialmente en aquellos que padezcan algunas de las enfermedades que son factores de predisposición para la aparición de este sobrecrecimiento bacteriano, cuyos síntomas son foco de incomodidad y frustración y dificultan llevar una vida normal a aquel que los padece.